Über uns
Foto: Maximilian Gödecke
Warum es uns braucht
Innovativ, teilhabeorientiert und pragmatisch: Das demokratische Engagement in Ostdeutschland ist vielfältig und hat sich nach 1990 neu und breit entfaltet. Überall bringen sich Menschen in ihren Gemeinden, Orten und Regionen ein und schaffen Räume für Beteiligung und ein starkes demokratisches Miteinander.
Doch die Rahmenbedingungen sind anspruchsvoll. Der demografische Wandel und eine schwindende Daseinsvorsorge prägen vor allem ländliche Räume. Hinzu kommt der wachsende Einfluss antidemokratischer Kräfte, der demokratisch Engagierte zunehmend unter Druck setzt.
Vor allem aber ist die ostdeutsche Zivilgesellschaft strukturell weniger stark abgesichert: Private Förderstrukturen und das Stiftungskapital sind im Ost-West-Vergleich deutlich schwächer ausgeprägt.
Demokratie braucht Engagement, und Engagement braucht Demokratie. Engagierte Menschen vor Ort leisten mit wenig bereits viel, aber sie brauchen verlässliche Ressourcen und langfristige Partner:innen an ihrer Seite. Genau hier setzen wir an: Wir wollen den vielen Gestalterinnen und Gestaltern, den Macherinnen und Machern im Osten Rückenwind geben.
Wie alles begann
Seit 2024 bringen wir Zivilgesellschaft, Stiftungen, Wirtschaft, Politik und Verwaltung an einen Tisch, um Verantwortung für eine starke demokratische Zivilgesellschaft auf mehr Schultern zu verteilen.
Zukunftswege Ost geht auf eine Initiative von Carsten Schneider, dem damaligen Ostbeauftragten der Bundesregierung, zurück. Ins Leben gerufen wurde die Gemeinschaftsinitiative von der Stiftung Bürger für Bürger, der ZEIT STIFTUNG BUCERIUS, der Cellex Stiftung, der Freudenberg Stiftung und dem Bundesverband Deutscher Stiftungen.
Vorgestellt wurde Zukunftswege Ost im März 2024 im Bundeskanzleramt. Schirmherrin ist die Beauftragte der Bundesregierung für Ostdeutschland, Elisabeth Kaiser.
Steuerungsrunde
IN HALLE ZUHAUSE, IM OSTEN VERNETZT
Die Geschäftsstelle von Zukunftswege Ost ist bei der Stiftung Bürger für Bürger in Halle (Saale) angesiedelt. Von hier aus hält unser Team die Fäden der Gemeinschaftsinitiative zusammen: Wir unterstützen Engagierte, begleiten unsere Partner:innen und bringen Menschen, Wissen und Ressourcen zusammen.
Dabei können wir auf die langjährige Erfahrung der Stiftung Bürger für Bürger in der Engagementförderung in Ostdeutschland, gewachsene Zugänge vor Ort und fachliche Expertise zurückgreifen.
Unser Team
Team der Zukunftswege Ost-Geschäftstelle
Olaf Ebert
Geschäftsführer
Stiftung Bürger für Bürger
o.ebert@buerger-fuer-buerger.de
Kathrin Weiß
Teamleitung / Kommunikation
Zukunftswege Ost
k.weiss@buerger-fuer-buerger.d
Odette Wohlleben
Projektmanagerin
Fokusregionen/ Kommunikation o.wohlleben@buerger-fuer-buerger.de
Annika Moll
Projektmitarbeiterin
Mikrofonds Zukunftswege Ost / Kommunikation
a.moll@buerger-fuer-buerger.de
Lisa Wiedemuth
Projektleitung
Gen Ost JugendFonds
l.wiedemuth@buerger-fuer-buerger.de
Clara Hagedorn
Projektkoordinatorin & -leitung
Mikrofonds / WirkungsWege Ost
c.hagedorn@buerger-fuer-buerger.de
Marlene Gräf
Werkstudentin Kommunikation
Zukunftswege Ost
m.graef@buerger-fuer-buerger.de
Eine Wachsende Gemeinschaft
30+ Partner:innen
Hinter Zukunftswege Ost stehen Stiftungen, Förderinstitutionen und Unternehmen aus ganz Deutschland – und es werden mehr. Gemeinsam bringen sie finanzielle Mittel, Expertise, Netzwerke und Sichtbarkeit ein.
Gemeinsam zukunftswege schaffen
Eine starke Zivilgesellschaft braucht starke Partner:innen
Ob Stiftung, Unternehmen, Organisation oder Einzelperson.
Gemeinsam können wir mehr bewegen.
Foto: Maximilian Gödecke
Quellen
DSEE: „Engagement und politische Einstellungen. Herausforderungen und Perspektiven einer sich wandelnden Gesellschaft”, (2025)1
Stiftung Bürger für Bürger: „Stiftung Bürger für Bürger (2022): Engagementförderung in Ostdeutschland”, (2022)
Bertelsmann Stiftung: „Unternehmen in der Demokratie: besorgt, willens, gefordert“, (2026)